腰痛の新事実

今回は腰痛とストレスのお話です。 みなさんご存じですか？？？ 実際腰痛の患者さんの８５パーセントは『非特異的腰痛』と呼ばれ、 原因がはっきりとしない腰痛と言われています。 えっ？？？ と思いませんかい？？？実際みなさんがよく耳にする椎間板ヘルニア などは全体の５パーセントにしかすぎないのです。 じゃあ腰痛の原因はいったいなんなの？？？？？ 実はそれは『脳』にあったのです。 福島県立医科大学の研究チームがこんな実験をしました。 原因不明の腰痛患者さんの脳血流量を調べたところ、なんと７割の腰痛患者 が健康な人に比べて血流量、つまり脳の働きが低下していたのです。

さらにこの事実をアメリカのノースウェスタン大学がさらに詳しく調べると、 脳の中で特に活動が低下しているのが、脳の中の『側坐核』という部分である

ということがわかりました。 メカニズムは、こうです。 脳の中の“側坐核”（そくざかく）という部分は痛みの制御に関連する所 です。まず腰で組織の炎症などが起こり腰から痛みの信号が脳に 伝わります。すると、その痛みの信号に対して脳ではドーパミンという 物質が放出されます。そしてこのドーパミンに反応して側坐核でオピオイド という物質が産生させるのです。これは『ドーパミンシステム』とも呼ばれ ています。このオピオイドとはいわゆる強力な体の中に備わった 鎮痛物質です。そしてこのオピオイドにより痛みを抑制する信号 が体に行きわたり結果腰痛を軽減させるのです。 このように、人間は本来、痛みを和らげるシステムがちゃんと備わっている のです。 ところが、慢性的にストレスにさらされ続けていると、 このシステムがうまく働かなくなってくるのです。 ストレスが腰痛を作るのではなく、 本来備わっている、体の鎮痛システムがストレスにより機能しなくなる

ことで、腰痛も激痛と感じさせてしまうのです。 このドーパミンシステムですが、本来健康な人は、当然痛みという信号に よって作動するのですが、その他に、好きなにおい、食べ物、音楽、喜び、 達成感、驚き、快感などといった感情などよっても大きく作動すると 言われています。 面白いエピソードがあります。 ある患者のAさん（62才・女性）です。 腰骨にはなんの異常もないのに、寝たきりになるほどの腰痛がありました。

現在は家事ができるまで回復したAさん。 きっかけは なんと夫が子犬を買ってきたこと！

子犬にエサを与えたり、世話をしたりする中で、痛みを考えることが減り、 いつの間にか腰痛がなくなってしまったのです。 腰痛の新常識は

腰が痛いから、家に閉じこもって痛みに耐えるのではなく、できるかぎり 自分の好きなことをしたり、考えたりすることで、ストレスを軽減させ、 それが結果腰痛の治療になるということです。痛みにさらされ続けて いると、どうしても、動きたくないと家で安静にしていることが多い ですが、そうではなく、外に出て、なるべく体を動かしてあげた方が よっぽど腰にはいいのです。 ただし、好きなことを考えたり、体を動かしたりするだけでも、長く腰痛に さらされ続けてきた人はなかなか良くならないのも事実。 やはり、きちんと体のバランスを整えるために体にメンテナンスを行う のも大事です。 私が普段行うバイタルリアクトセラピーという治療も、 やろうとしていることは、如何に脳の緊張を和らげるかということです。 治療により脳に対して刺激が行きわたり、脳から鎮痛物質を放出させる ことが治療において最も大事であると考えます。 少し前までは、この理屈を患者さんに話してもなかなか理解してもらえ なかったです。脳が体を治す？？？？？ なんだぁそりゃ？？　 　ってな感じに でも最近になりようやく、この考えも医学的に解明されてきて、自分が行って いることはやはり間違いではなかったということがはっきりしてきて私も うれしいです。 これからの体を治す治療の鍵は『脳』なんですよ だから腰痛だからといって、腰をひたすらマッサージしたりするのも いいですが、もう少し違う角度から腰痛の治療を行ってみるのも 大変重要だと思います。 長年腰痛に苦しんでいらっしゃる方の、少しでもの希望の光になれば 幸いです