変形性膝関節症とは、加齢などにより膝の軟骨がすり減ることで膝に痛みや腫れが生じる病気です。悪化すると膝の曲げ伸ばしがしづらくなり、日常生活にも支障をきたします。

膝関節は、大腿骨だいたいこつ（太ももの骨）と脛骨けいこつ（すねの骨）、膝蓋骨しつがいこつ（膝のお皿）で構成されており、これらの骨が接する部分の表面は軟骨で覆われています。軟骨には膝関節の動きをなめらかにしたり、膝を動かす際の衝撃を和らげたりする役目があります。

変形性膝関節症とは、この軟骨の質が悪くなったり、すり減ったりすることで膝に痛みや腫れなどを引き起こす病気です。軟骨が徐々にすり減り、やがて消失してしまうと膝の変形を伴うこともあります。

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《変形性膝関節症を引き起こす要因》

 

当てはまる要因が複数ある方は発症リスクが高いと考えられます。

加齢

40歳代以降で発症リスクが高くなることが報告されています。また、加齢とともに進行しやすい病気であることが明らかになっています。

性別

2005年～2007年の調査結果では、変形性膝関節症の患者さんの男女比は1：2ほどとなっており、男性よりも女性の発症リスクが高いことが分かっています。

肥満

体重が重いほど膝にかかる負担が大きくなるため、肥満はリスク因子の1つとされています。

O脚やX脚

O脚（膝が外側に曲がっている病態）やX脚（膝が内側を向いている病態）といった下肢アライメント（骨の配列）の異常は、変形性膝関節症のリスク因子といわれています。